15 августа 1723 года состоялось торжественное открытие летней императорской резиденции - Петергофа. По одному из его знаменитых фонтанов - Большому каскаду - можно проследить судьбу всего ансамбля. Идея "русского Версаля", каким был задуман Петергоф, пришла Петру I еще в 1705 году. Строительство началось в 1714 году с устройства парков и прудов. Лично Петром I были разработаны проекты многих фонтанов, в том числе и Большого каскада. Сооружение фонтана "Самсон", ставшего символом Петергофа, началось только в 1735 году, через много лет после смерти Петра Великого...

В конце XVIII века в Петергофе заменили всю обветшавшую скульптуру Большого каскада. И работали здесь лучшие художники — выпускники Академии художеств. Петербуржцы особенно любят группу «Самсон, раздирающий пасть льва», — это самый высокий фонтан в Петергофе. Он поднимает струю воды почти на 21 метр. Фонтан символизировал славную победу Петра I над Карлом XII под Полтавой: лев был изображён на знамёнах шведского короля. Победа под Полтавой была одержана 27 июня 1709 года, в день святого Самсония Странноприимца...