Шарль-Камиль Сен-Санс родился 9 сентября 1835 года. В конце того же года его отец умер от тяжелого обострения чахотки в возрасте тридцати семи лет. Ребенок остался на попечении своей двадцатишестилетней матери и бабушки. Мать Сен-Санса была художницей-акварелисткой, что способствовало приобщению Камиля к изобразительному искусству. В возрасте двух с половиной лет Камиль уже брал свои первые уроки игры на фортепиано под руководством бабушки. Детская музыка с примитивным левосторонним аккомпанементом не понравилась ребенку...

Французский классик Камиль Сен-Санс был старше Чайковского, Мусоргского, Римского-Корсакова и Балакирева (он родился в 1835), но при своей жизни успел поездить на автомобиле, поговорить по телефону, выпустить грамзаписи своих сочинений, написать музыку к фильму и даже сняться в кино. Кажется, что Сен-Санс прожил не одну, а две жизни. Он успел охватить абсолютно всё в своей профессии: был композитором, писавшим много, как Бах, и быстро, как Россини, пианистом-виртуозом со славной и длинной карьерой...