Сказка «Баран-непомнящий» была написана в 1885 году. Этот период относится к позднему этапу творчества Салтыкова-Щедрина, когда он активно использовал жанр сказки для обхода цензуры. В 1880-е годы, в эпоху реакции после убийства Александра II, критика власти стала крайне опасной. Сказочная форма с её аллегориями и эзоповым языком позволяла писателю в замаскированной форме бичевать пороки российского общества: чиновничий произвол, политику властей, социальное неравенство и пассивность интеллигенции...