Не то сказка, не то быль. Но если и сказка, то сильно на быль смахивает. В некотором царстве родился мощный Богатырь. Родословная, правда, подкачала: отец неизвестен, а мать – баба-яга. Погулял малость Богатырь, потешил свою силушку богатырскую, да и залег в дупле спать. Да захрапел так, что леший из того леса убежал. Прошла слава про Богатыря по всей земле. И свои, и чужие, и други, и недруги – все его бояться стали: свои потому, что ежели не бояться, то каким же образом жить?; чужие потому, что ежели проснется, то может нам и звону задать...

Творчество Михаила Евграфовича Салтыкова-Щедрина многообразно. Он писал романы, драмы, хроники, очерки, обозрения, рассказы, статьи, рецензии и особое место в его творчестве занимают сказки. «Сказка,-- писал Гоголь,-- может быть созданием высоким, когда служит аллегорическою одеждой, облекающей высокую духовную истину, когда обнаруживает ощутительно и видимо даже простолюдину дело, доступное только мудрецу» Таковы именно щедринские сказки, высокое идейное содержание которых выражено в ярких и общедоступных художественных формах. Форма сказки всегда привлекала Салтыкова-Щедрина. В 1869 Щедрин...