Си­дя в ка­би­не­те сво­ей ро­с­кош­ной па­риж­ской квар­ти­ры, она с лег­кой ус­меш­кой про­сма­т­ри­ва­ет га­зет­ные ста­тьи, в ко­то­рых кри­ти­ки изо­щ­ря­ют­ся в по­ис­ках эпи­те­тов для обо­з­на­че­ния ее та­лан­та: "Смесь ци­низ­ма, эго­из­ма, ли­риз­ма, с боль­шой до­лей свет­ской лег­ко­сти; не­со­м­нен­ный та­лант; от­сут­ст­вие та­лан­та; один шаг до ге­ни­аль­но­сти; на­хал­ка, по­пав­шая в ли­те­ра­ту­ру слу­чай­но". Ее имя не­от­де­ли­мо от скан­да­ла и от ис­то­рии не толь­ко фран­цуз­ской, но и ми­ро­вой ли­те­ра­ту­ры...

Маленькая, миниатюрная и с болезненным лицом. С такими большими, тёмными глазами, будто кажется, что они заполонили всё желтушное личико. Да, аристократки такими не рождаются, да и издалека девочка больше напоминала дочь работяг, а не аристократов. Но, подобно сказке, утёнок расцвел в прекрасного лебедя. Доротея родилась в семье Петра Бирона, герцога Курляндского и Доротеи, урожденной фон Медем. Доротея Курляндская носила титул принцессы, и хоть она была младшим ребёнком в семье своих родителей, всё же в 7-летнем возрасте унаследовала после кончины отца обширные владения...