Николай Иванович Рыленков родился (2) 15 февраля 1909 года в деревне Алексеевка Смоленской губернии, в крестьянской семье. В 1933 году он окончил факультет литературы в Смоленском университете, где подружился с Александром Твардовским, в этом же году выходит его первая книга «Мои герои». Перед самой войной, в 1940 году, он выпускает книгу «Берёзовый перелесок». Во время Великой Отечественной войны Рыленков участвует в боевых действиях. В 1943 году печатается сборник стихов поэта «Синее вино»....

В русской поэзии есть голоса, которые не кричат, а шепчут — и от этого шепота мурашки по коже сильнее, чем от любого грома. Николай Иванович Рыленков был именно таким. Он родился 15 февраля 1909 года в деревне Тёсово Смоленской губернии — в той самой русской глубинке, где время течёт медленно, а природа разговаривает с человеком без слов. Детство прошло в бедности: отец умер рано, мать батрачила, мальчик пас коров и уже тогда замечал, как роса ложится на былинку, как ветер трогает листву. Эти мелочи потом стали его главными героями...