Одним из основных развлечений в России XIX века был театр. Однако жизнь артистов той эпохи очень отличалась от сегодняшней. Существовало множество трупп, большинство их участников тяжело работали и жили на скудный заработок. Мы собрали цитаты актеров о трудовых буднях: читайте, почему они не учили роли, надевали «белые женины чулки» и ели голубей. В XIX веке в России было всего пять государственных театров. Их называли императорскими — это Александринский, Мариинский и Михайловский в Петербурге и Малый и Большой театры в Москве...

Имя великого петербургского трагика Василия Каратыгина (1802-1853) вошло в историю русского театра как символ холодной, рассудочной актёрской игры, которую исследователи долгое время противопоставляли прекрасным романтическим порывам московского соперника — Павла Мочалова. Однако современное театроведение опровергает эту искусственно созданную и впоследствии навязанную оппозицию. Конечно, "любимцы Мельпомены", как называли Каратыгина и Мочалова современники, были очень разными — по фактуре, индивидуальности, приёмам и манерам...