Малый театр - один из старейших театров России, сыгравший выдающуюся роль в развитии русской национальной культуры. В 1930 году в широких слоях советской общественности прочно укоренилось представление о Малом театра как " о тихой заводи"... Мир и застой, тишь да гладь... Ничего не менялось в этом "доме Щепкина". Так ли было на самом деле? Узнаем что собой представлял Русский Малый театр в начале 1930-х годов. Советские театральные критики утверждали, что наоборот - Малый театр уже не тот, каким он был в 1920-х годах...

Актёрские действа известны издавна. Сначала они были связаны с религиозными празднествами или с языческими обрядами. Но постепенно «эстафета» лицедейства была перенята мирянами. Русские средневековые актёры — скоморохи — известны с XI столетия. Среди них были музыканты, певцы, танцоры, шутники, дрессировщики диких животных (в первую очередь речь идёт о медведях, которых выводили для потехи). Это были нищие люди, не имеющие ни угла, ни пропитания, ни одежды, и заняться таким промыслом их заставляла нужда...