Русалка на ветвях сидит... Знаменитое начало культовой сказки Пушкина "Руслан и Людмила". Иллюстраторы современности при этом часто изображают русалку с типичным рыбьим хвостом. Из-за чего у детей нередко возникает закономерный вопрос - как эта рыба-барышня так высоко на дерево влезла? И вообще она по логике с таким хвостом лежать, а не сидеть должна же? Ответ довольно прост. Пушкин имел в виду славянскую русалку (она же - мавка). Наша русалка (обычно душа утопленницы) на самом деле живет у рек. И вполне себе обладает человеческими ногами...

Представьте русалку. Что, если я скажу, что образ, который возник в вашей голове, навеян западной культурой? Да, дева с рыбьим хвостом — плод чужой мифологии. Потому и сидеть на ветвях такая русалка не смогла бы: попробуй-ка взобраться на дерево с рыбьей половиной туловища. Не поскользнуться, удержаться, да и вообще пристроить там мягкую точку. А у Пушкина красавица сидела. В чём же дело? Как представляли русалок на Руси В русском языке слово «русалка» впервые было замечено в 1740-х годах. Зато с XII—XIII веков в памятниках встречается древнерусское слово «русалия»...