Наверное, читатели знают такого живописца, как Иван Владимиров (10 января исполнилось 152 года с его рождения, кстати). А если не знают, то точно видели работы этого советского художника, так как в последние лет пять они публикуются все чаще и чаще. Некоторые картины и рисунки Владимирова даже используют в политических спорах как универсальный аргумент против народных выступлений, бунтов и революций – настолько их участники показаны неприятными и даже гадкими. Можно сказать, что Владимиров, сам того не подозревая, проиллюстрировал «Окаянные дни» Ивана Бунина...

Звание «Народный художник» в Советском Союзе давали считаным мастерам. Если говорить о живописцах, первыми этой награды, посреди страшной войны учреждённой, удостоились в 1943 году Александр Герасимов и Борис Иогансон. После 1944-го целых шесть лет звание вовсе не присуждалось. В 1950 году «Народного художника» получил один только Константин Юон. С 1953-го по 1956-й снова был перерыв. В 1956-м наградили Грабаря и Бакшеева — к тому времени уж полвека как мировых классиков. Предельно высоко ценили...