Такого просто не могло быть. Не имело права существовать на белом свете. Слишком грандиозно, слишком величественно, слишком богато. Но вот же оно! Высится над головами неумолимым фактом. Подавляет мощью, закрывает полнеба, заставляет запрокидывать головы в немом изумлении. Бросает вызов самому́ представлению о пределах человеческих возможностей... Первая встреча кочевых племён с вавилонской цивилизацией обернулась шоком. Многоязыкая, странноприимная, непознаваемо-многомерная культура Вавилона была для них контринтуитивной...

Валентин Серов был, безусловно, одним из лучших портретистов своего времени. Притчей во языцех стала тщательность, с которой художник работал над портретами, — Серов писал очень медленно, как будто вживаясь в своих моделей, доводя количество сеансов в некоторых случаях до ста. Впрочем, эта особенность никак не влияла на конечный результат — лучшие серовские портреты оставляют ощущение легкости, свежести, скользящего взгляда. Глазами Серова мы видим героев рубежа XIX–XX веков: светских дам, царственных особ, юных прелестниц и великих актрис...