Замок Стен опустел. Не было ни детских криков, ни привычной суеты, из слуг остались только самые близкие. Два дня назад его молодая жена Елена, забрав детей и большую часть слуг, села в карету и уехала в их особняк в Антверпен после одного инцидента. Сидя перед открытым окном мастерской и глядя на великолепный октябрьский пейзаж за окном Питер Пауль Рубенс ощутил липкий стах: работать он не мог из-за приступа непонятной болезни - у него немела и отказывала правая рука. Прошлым летом после подобного...

Король, замерев от восхищения, смотрел в приоткрытую дверь. Прямо перед ним порхала очаровательная четырнадцатилетняя девочка. Она вскидывала вверх, то руки, то ноги и казалось не знала усталости. В ее руках был миниатюрный дротик. Заметив, что ее разглядывает государь, бесстрашная малышка играючи изобразила, как собирается запустить "оружие" в него. При этом она так мило улыбнулась ему, что у него учащенно забилось сердце. Шла репетиция танца к придворному празднику и юная балерина была восхитительна...