Маленький круглый шрам на левом плече у людей старшего поколения — это не случайная отметина и не дефект кожи, а след от прививки против натуральной оспы. За этой меткой стоит история длиной в столетия, завершившаяся одной из самых впечатляющих побед в истории медицины. Оспа убивала царей и простолюдинов, ослепляла выживших, оставляла глубокие рубцы и не раз превращала целые города в очаги паники и смерти. Сегодня натуральная оспа исчезла из естественной среды обитания человека, и это редкий случай, когда слово «победа» в медицине не звучит преувеличением...