Для одних Шнитке — легенда авангарда, автор головоломных симфоний. Для других — непонятый, гонимый гений. Для третьих — автор неземной красоты мелодий из кино. Но никто, пожалуй, не станет оспаривать колоссальное значение фигуры этого композитора и его работ в отечественной культуре. Альфред Гарриевич Шнитке родился в Энгельсе 24 ноября 1934 года. Свою жизнь композитор посвятил серьёзной академической музыке, трудам по музыкальной теории. Но ради заработка, когда его произведения не исполнялись, в течение многих лет писал мелодии для кино, мультфильмов и спектаклей...

С тех самых пор, как Гёте написал своего "Фауста", Мефистофель завладел умами и душами композиторов . На протяжении всего 19 века этот посредник между дьяволом и человеком то и дело появлялся в музыке в разных образах - чаще пугающих, но иногда не лишённых даже некоторого шарма. Вспомним, к примеру, самое известное: бравурные Куплеты Мефистофеля ("На земле весь род людской чтит один кумир священный!") или его элегантную Серенаду из "Фауста" Шарля Гуно. Все немецкие, французские и итальянские...