Путь русского изобразительного искусства первой половины XIX, отражая исторические реалии своей эпохи, начиная с классицизма пролегал через романтизм к реализму. Новым направлением европейского искусства был романтизм. Ощущение дисгармонии между окружающим миром и человеком впервые воплощается в творчестве писателей, поэтов и художников. Звучит страстный призыв к свободе творческой личности, ее праву быть пророком и судьей своего времени, во имя воплощения идеалов своей эпохи нарушать и разрушать установленные правила классического искусства...

В начале XIX века живопись перестала быть лишь отражением эпохи, став зеркалом человеческой души, и эта эмоциональная оптика до сих пор помогает нам лучше понимать себя. Искусствовед Екатерина Казанова рассказывает, как романтизм изменил русский художественный язык, превратил портрет в психологическую исповедь, а историческое полотно — в драму чувств. Эпоху романтизма можно по праву назвать одной из самых чувственных и мятежных. Это был далеко не «очередной художественный стиль»: романтизм — это отдельное масштабное мировоззрение, через призму которого творцы той эпохи создавали свои шедевры...