Повесть Галины Щербаковой была написана в 1979 году и опубликована в журнале «Юность» осенью того же года. Рабочее название звучало прямолинейно: «Роман и Юлька». Фильм Ильи Фрэза сняли в 1980 году, а на экраны он вышел 23 марта 1981 года. В прокате картину посмотрели более 26 миллионов зрителей. По опросу журнала «Советский экран» фильм назвали лучшей картиной 1981 года. В повести имена героев сразу подсказывают связь с Ромео и Джульеттой. Начало тоже построено на прямой аллюзии: Танечка идёт в театр на «Вестсайдскую историю», спектакль из её бывшей театральной жизни...