Судьба российского самородка Григория Гуркина в своих трагических изломах оказалась характерной для ХХ века. Человек занимался живописью, а им занималась политика. Он родился в 1870 году в селе Улала - ныне это город Горно-Алтайск. Он из племени телеутов, из рода Чорос. Насколько важны были для Григория корни, говорит хотя бы то, как он подписывал картины: Чорос-Гуркин. Кстати, фамилию он взял сам себе - от имени деда Гурке. Начальное образование получил в местной миссионерской школе. А уже в 27 лет учился в пейзажной мастерской Ивана Шишкина в Петербурге...

Своим затянувшимся детством я научился разве что зарабатывать взрослые деньги. Они нужны не только для детства, но и для всего остального, поэтому приходилось продавать много картин, о которых иногда очень жалею. Не то чтобы они чем-то отличались от остальных, но вот жалею и всё. Пусть радуют других и это хорошо. Хорошо ещё и то, что в своё время придумал серии, которые между собой связаны не только общей темой. Птички-синички связаны, конечно, птичками-синичками, но не в них же только дело. А дело в том, что они позволяют мне заниматься сценографией...