XIX век стал временем расцвета русского изобразительного искусства. В это время жили и творили многие великие художники, чьи работы вошли в золотой фонд русской живописи. Почему художникам приходилось прятать свои картины дома? И какие работы классиков русской живописи в свое время были признаны скандальными и запрещались к показу? Молодой художник из Тобольска Василий Перов мечтал попасть за границу, но средств для этого у него не было. Он принимал участие в конкурсах Академии художеств, для того чтобы получить заветный пансион на заграничное путешествие...

Художник французских кровей родился в Санкт-Петербурге в 1848 году. Его отец был одним из скульпторов, приглашенных принять участие в постройке и оформлении Исаакиевского Собора. В России они пробыли не долго. Рано овдовев, мать художника забирает своих детей и возвращается обратно на родину. Жану Беро на тот момент было пять лет. Проучившись в Париже в лицее Бонапарта, он хотел связать свою жизнь с юриспруденцией, но Франко-прусская война переменила его мнение о выборе карьеры. Интересы развернулись в сторону искусства...