"Ворота Расёмон" - великий рассказ Рюноскэ Акутагавы о природе зла. Рюноскэ Акутагава очень схож судьбою и прозой с Всеволодом Гаршиным. Оба этих автора оставили катастрофически малое наследие (в количественном плане), оба этих автора имели серьёзнейшие проблемы с психикой, оба этих автора оказали колоссальное влияние на моральное разделение мира. Сегодня всё чаще и чаще звучат вопросы "серой морали": "Не мы такие - жизнь так", "Я не хотел, однако мне пришлось", "Тяжела жизнь - тяжелы грехи" - эти и подобные лозунги очень быстро набирают популярность в литературе 21-го века, хотя ещё в самом начале двадцатого века выдающееся прозаики дали на эти "поговорки" страшный, но очень точные ответы. Акутагава, Гаршин, Андреев - все эти авторы говорили о том, как легко человеку упасть в бездну, как легко оправдать тёмную сторону своего "я". Слуга, в "Воротах Расёмон", понимает, что уничтожит себя, если уйдёт в воры, так как жизнь это продлить ненадолго, а честь убьёт навсегда. Более того, когда он видит старуху, выдирающую волосы, он понимает, что его падение будет гораздо более страшным и тяжелым, и именно поэтому в тот момент, когда он ещё не услышал от старухи её "оправданий" он убеждается в том, что ему нельзя становиться вором, но стоит ему выслушать "разрешение"... Самой сильной строкой этого рассказа является его последние пять слов: "После этого слуга исчез бесследно", так как человек, переступивший через себя очень быстро перестаёт быть человеком. Бездна затягивает - на неё нужно лишь наступить под любым предлогом, после чего тьма моментально покажет тебе то, на что ты способен в её руках. Акутагава открыл очень важную особенность зла: оно создаёт иллюзию того, что оно необходимо, что без него невозможно выжить, давая людям возможность "первого оправдания".
Некий человек вечером решил переждать дождь под широкими воротами Расёмон. Хотя данные ворота находились на центральной улице города и под ними могли бы укрыться от непогоды несколько людей, кроме этого мужчины там никого не было. В последние годы Киото страдал от разных бедствий, которые обрушивались на него одно за другим. Из-за землетрясения, сильного урагана, пожара и голода столица страны опустела. Никто больше не заботился о поддержании ворот Расёмон в надлежащем состоянии. Они стали пристанищем для лис, барсуков и воров...