В 1856 году Эдгар Дега, которому на тот момент уже исполнилось двадцать два года, уехал в Италию, где надеялся ближе познакомиться с выдающимися памятниками эпохи Возрождения. Именно в Италии художник начал поиск своего собственного художественного стиля...  Одной из первых работ Дега стала картина "Римская нищенка", написанная художником вскоре после прибытия в страну. Перед нами портрет, однако портрет несколько странный,словно обоезанный... Это выхваченный из круговорота итальянской жизни сюжет...

Эдгар Дега старался избегать статичности в своих картинах. Однако его первые работы, основанные на подражании старым мастерам, поневоле были статичными. Детально прописанные интерьеры и в них – столь же тщательно выведенные люди... Да, таково было начало творческого пути Дега. Однако художник упорно искал свой собственный стиль... И в конце концов нашёл его. Одной из первых попыток художника показать себя можно считать работу "Женщина, сидящая у вазы с цветами". Едва взглянув на картину, мы сразу понимаем, что с ней что-то не так...