В общей сложности Николай Васильевич Гоголь провел в Риме около четырех лет, возвращаясь туда целых девять раз. Чем Рим так привлекал классика русской литературы и почему он часто писал восторженные письма о столице Италии? Попробуем разобраться в этом, представив, что писатель вернулся в Рим наших дней. Будет ли он с таким же воодушевлением отзываться о городе сейчас? “Боже, какая земля! Какая земля чудес! И как там свежо душе!” Что же кроется в причинах такого восхищенного отношения писателя к Риму? Подойдем к вопросу с точки зрения науки...

Меня всегда привлекала бытовая сторона жизни великих писателей. Литературные памятники заслоняют живого человека, а за обеденным столом автор раскрывается лучше, чем в официальных биографиях. Вглядываясь в воспоминания современников и письма Николая Гоголя, я попытался понять его настоящие взаимоотношения с алкоголем и гастрономией. Яркий эпизод его винных изысканий произошел осенью 1836 года в Германии с Александром Данилевским. В бременской гостинице молодые люди решили попробовать старый рейнвейн...