300 лет назад состоялось торжественное открытие Петергофа — летней резиденции русских монархов, которая сегодня обязательно входит в туристические маршруты тех, кто отправляется в путешествие в культурную столицу. За девять лет строительства она из схематичных набросков Петра I превратилась в монументальное свидетельство величия империи, получившей выход к Балтике (а еще отличный источник дохода для продавцов подарочных открыток). Петергоф или Питергоф, как его называли на голландский манер, впервые упоминается в походном журнале Петра за 1705 год. План резиденции, за реализацию которого взялись архитекторы Браунштейн, Леблон, Растрелли и другие, начал воплощаться в жизнь в 1714 году. Всего 6 лет спустя инженеры приступили к основной задаче — созданию фонтанной системы, ставшей визитной карточкой Петергофа. В последующие годы территория ансамбля продолжила расширяться, а в 1850-е пост главного архитектора занял Николай Бенуа, спроектировавший Верхнесадский дом, здание конюшни и Дворцовый госпиталь. Семья творца часто отправлялась туда на лето, спасаясь от городской суеты. Так об этом вспоминал его сын — писатель и художник Александр Бенуа, который стал одним из идеологов общества «Мир искусства»: «Посетивший меня летом 1900 г. Райнер Мария Рильке (знаменитый поэт-модернист XX века — «Правила жизни»), стоя на мосту, перерезающем канал, ведущий от дворца и главных фонтанов к морю, воскликнул перед внезапно открывшимся видом: "Das ist ja das Schloss der Winterkönigin!" [Это же замок Снежной королевы (нем.).] И при этом от восторга на глазах поэта даже выступили слезы. И действительно, в тот ясный летний вечер все казалось каким-то ирреальным, точно на миг приснившимся, готовым тут же растаять сновидением. Серебряные крыши дворца, едва отличавшиеся от бледного неба; мерцание золотой короны на среднем корпусе, блеклый отблеск в окнах угасавшей зари, ниже струи не перестававших бить фонтанов, с гигантским водяным столбом "Самсона" посреди, а еще ближе, по берегам канала, два ряда водометов, белевших среди черной хвои, — все это вместе создавало картину, полную сказочной красоты и щемящей меланхолии. Прибавьте к этому плеск и журчание воды, насторожившееся спокойствие могучих елей, запахи листвы, цветов». *** Кстати, если вы уже давно не гуляли по живописным аллеям Петергофа и не наслаждались видами его прославленных фонтанов, самое время освежить их в памяти картиной Александра Бенуа под названием «Большой каскад» — ее он написал в 1901 году.