Есть такие навечно запечатлённые в нашем сознании музыкально-поэтические мемы, которые любой узнает и продолжит с двух слов и трех нот - хоть ночью разбуди. Песенка Герцога - персонажа оперы Джузеппе Верди "Риголетто" - из их числа. Заигранная шарманками, запетая тенорами, опущенная до уровня рекламы мужских дезодорантов, томатной пасты и крабовых палочек, она уже давно выпала из сферы искусства и превратилась в музыкальный ширпотреб. Но очень глубоко ошибается тот, кто воспринимает её тривиальность за чистую монету...

Великий итальянский композитор Джузеппе Верди, начиная свою музыкальную деятельность, сказал, что будет писать только оперы. И слово, данное себе, он почти сдержал. За всю свою жизнь он написал 26 опер, многие из которых являются подлинными жемчужинами оперной музыки и исполняются по сей день. Правда, Верди так же написал струнный квартет e-moll, 1873; «Libera Me» к Реквиему (Messa da Requiem), 1874, памяти Джоаккино Россини и четыре духовные пьесы (Quattro Pezzi Sacri), 1892. Но сегодня мы вспомним...