«После Сурикова - это наш второй исторический живописец. А по тонкости, деликатности и поэтичности своего неповторимого стиля он во многом и превзойдет нашего гениального сибиряка», - писал об Андрее Рябушкине художник и основатель объединения «Мир Искусства» Александр Бенуа. С самого детства Андрей оказался очень способным к рисованию и уже к семи годам с успехом помогал отцу и брату в работе. Наряду с художественными способностями мальчик оказался одарен и абсолютным музыкальным слухом и красивым голосом...

Андрей Петрович Рябушкин родился в год освобождения крестьян - 1861-ый, в селе неподалеку от Борисоглебска. Его родители были из государственных крестьян (это значит, что помещика у них не было, они принадлежали государству). Отец будущего художника был иконописцем и обучал этому своих сыновей. Уже в 14 лет он становится сиротой, но тут приходит неожиданная удача: в его родном селе гостил студент Московского училища ваяния и зодчества Андрей Преображенский. Заметив талант молодого Рябушкина, он забирает его с собой в Москву и помогает с устройством в Училище...