Резцовая гравюра — старейшая техника гравюры на металле. Именно в ней создавали свои бессмертные шедевры печатной графики такие мастера, как Альбрехт Дюрер, Клод Меллан и Мартин Шонгауэр. Эта техника, появившаяся в XV веке, постепенно вытеснила популярную ранее ксилографию — гравюру на дереве. В отличие от ксилографии, являющейся техникой высокой печати (где изображение переносится на поверхность с выступающих участков доски), резцовая гравюра относится к глубокой печати. В этом случае краска под давлением переходит на бумагу из углублений на металлической матрице...

Как и гравюра «Меланхолия», это одно из наиболее таинственных произведений Дюрера, которое выделяется сложностью иконографии, неоднозначностью символов и аллегорий. Это первая из трёх так называемых «Мастерских гравюр» (нем. Meisterstiche) Альбрехта Дюрера: «Рыцарь, смерть и дьявол», «Святой Иероним в келье», «Меланхолия I». Гравюра создана в Нюрнберге после второй поездки художника в Италию в 1505—1506 годах, в период зрелости индивидуального стиля, наивысшего мастерства и устремления к философскому осмыслению действительности...