Центрально-Азиатская экспедиция дала Николаю Рериху возможность посетить Россию, куда художник всю жизнь стремился вернуться, и подарила ему вдохновение для знаменитой серии гималайских картин. Она же едва не стоила ему жизни. Из России с любовью Интерес к Востоку вырос у Рериха, как ни странно, из его увлечения русской культурой. Еще в студенческие годы он задумался о возможной связи искусства родной страны с азиатским влиянием, о чем писал в своем дневнике: «Часа три обсуждали тему для сочинения...

Таково предание о Чингис-хане, вожде Темучине Родила Чингис-хана нелюбимая ханша. Стал Чингис-хан немилым сыном отцу. Отец отослал его в дальнюю вотчину. Собрал к себе Чингис других нелюбимых. Глупо стал жить Чингис-хан. Брал оружие и невольниц, выезжал на охоту. Не давал Чингис о себе вестей. Вот будто упился Чингис кумысом И побился с друзьями на смертный заклад, Что никто от него не отстанет! Тогда сделал стрелку-свистунку Чингис. Слугам сказал привести коней. Конными поехали все его люди. Начал дело свое Чингис-хан...