Название «На севере диком...» недвусмысленно свидетельствует: картина не просто соответствует настроению стихотворения Лермонтова, она именно его иллюстрирует, причем настолько удачно, что, пожалуй, видевший картину Шишкина непременно вспоминает ее при первых строчках Лермонтова. Напомним и мы: На севере диком стоит одиноко На голой вершине сосна, И дремлет, качаясь, и снегом сыпучим Одета, как ризой, она. Картину художник предназначил для иллюстрации собрания сочинений Михаила Лермонтова, приуроченного к пятидесятилетию со дня его гибели...

Перед нами репродукция картины И. И. Шишкина "На севере диком...". Внимание привлекает одиноко стоящая, с опущенными под тяжестью снега ветками, сосна. На переднем плане изображено дерево, стоящие на краю обрыва. Мокрый, тяжелый, но белоснежный снег словно окутал в теплое, ватное одеяло, скромную сосенку. Темно-синее небо, затянутое вечерними тучами, создает ощущение сказки, необычной, но романтичной жизни. Задний план картины занимает бесконечная даль, в которую так и хочется всматриваться, найти жилой дом, другие деревья, но не оставаться одному...