Для любого жителя России, Эрмитаж, конечно, это место паломничества. Храм искусства, в лучшем понимании этого слова! Но мало кто знает, что само слово "эрмита́ж", произошло от французского "ermitage", что означает - — место уединения, келья, приют отшельника, затворничество. И действительно, Зимний дворец, давший рождение Эрмитажу, многие годы был приютом, местом отдохновения царственных особ. Сейчас комплекс называется Госуда́рственный Эрмита́ж, сокращенно ГЭ, а вот до 1917 года назвался Императорским...

Давайте продолжим прогулки по Зимнему дворцу! Поднявшись по роскошной Главной лестнице перед нами открывается Аванзал. Великий Растрелли в 1762 году был отстранен от работ по Зимнему дворцу и выполнить декоративную отделку зала не успел... проектов, которые могли бы нам дать полное представление каким себе видел это помещение мастер, не сохранилось. Только в 1791 году архитектор Кваренги завершил работы по отделке и представил декор аванзала в стиле классицизма. Нижний ярус стен был выполнен из искусственного мрамора - серого и красного оттенков, верхний ярус окрашен по штукатурке...