«Совершен огромный, изумительный труд! Доведена до невероятно счастливого окончания вся затея и художественная мысль. Но с каким совершенством и красотой!» – писал известный критик Владимир Стасов о картине Ильи Репина «Торжественное заседание Государственного Совета 7 мая 1901 года». Полотно было уникально и по количеству изображенных лиц (81), и по своим размерам (400 х 877 см). Работа над этой картиной потребовала от Репина напряжения всех его моральных и физических сил… . Художник давно лелеял...

"Торжественное заседание государственного совета 7 мая 1901 года" - царский заказ Репину, картина о которой впоследствии скажут "Карфаген перед разрушением". Мистика - это или простое совпадение, но даже современники Репина отмечали, что герои его портретов долго на белом свете не задерживаются...