Илья Репин - гениальный русский художник, который очень тонко чувствовал настроение в обществе, в России и умело показывал это в своих работах. Он был настоящим реалистом. Окружающие считали его гением, а художник утверждал, что лишен всяческого таланта. Был невероятным трудоголиком и совершенно особенным человеком, продолжая писать картины даже в глубокой старости. Илья Репин был мягким и покладистым по отношению к самому себе, но если заходила речь о вопросах живописи, то мог противника разнести в пух и прах...

Особое место среди портретов, размещённых в Третьяковской галерее, занимает эта работа художника Ильи Репина. Композитора Модеста Мусоргского мастер написал за две недели до смерти, в марте 1881 года. Естественно, ни художник, ни композитор не могли этого предвидеть, и сей факт придаёт работе особую драматичность. Благодаря критику Владимиру Стасову художник Илья Репин и композитор Модест Мусоргский познакомились ещё 1870-е годы. Они очень ценили и уважали творчество друг друга. Более того, Илья Ефимович оформил как-то издание вокального цикла «Детское»...