Своей субъективной задачей Репин видел не нарисовать историческую картину, а дать гневное обличение самодержавия. Художник хотел выразить свое отношение к цареубийству 1 марта 1881 года и последовавшей публичной казни народовольцев-террористов, на которой художник присутствовал лично. В монархическом обществе цареубийство трактовалось как отцеубийство. И вот Репин, взяв исторический материал, предложил дерзкую метафору – «отцы» первые начали, это отец-царь первым стал убивать сыновей, а сыновья спустя 300 лет просто воздали царю по заслугам...

Художник Илья Репин родился в Харьковской губернии 180 лет назад — в августе 1844 года. Он активно участвовал в общественной жизни и поддержал Революцию 1905 года — но в 1917-м был разочарован приходом большевиков к власти. «Газета.Ru» рассказывает, какие ожидания Репина не совпали с реальностью — и почему он отказывался возвращаться на родину, несмотря на бедность. В 1899 году Илья Репин купил на имя второй жены Натальи Нордман участок земли в поселке Куоккала (сейчас — Репино) у Финского залива на границе с Финляндией...