Традиционно принято отождествлять Илью Ефимовича Репина и русский реализм, в рамках которого художник создал эпическое изображение российской действительности (смотри, "Бурлаков на Волге", "Крестный ход в Курской губернии", "Ивана Грозного", "Не ждали", "Запорожцев")...

Парные сюжеты в живописи можно встретить в творчестве многих великих мастеров: Брюллова, Верещагина, Врубеля. В каждом отдельном случае существует своя причина для возвращения автора к некогда осмысленной и воплощенной идее, что, несомненно, лишний раз дает повод проникнуть в тайный ход мыслей художника. Увлекательным в этом смысле может стать путешествие по одному сюжету, использованному Ильёй Репиным сразу в двух знаменитых картинах – «Крестный ход в Курской губернии» и «Явленная икона» («Крестный ход в дубовом лесу»)...