Парные сюжеты в живописи можно встретить в творчестве многих великих мастеров: Брюллова, Верещагина, Врубеля. В каждом отдельном случае существует своя причина для возвращения автора к некогда осмысленной и воплощенной идее, что, несомненно, лишний раз дает повод проникнуть в тайный ход мыслей художника. Увлекательным в этом смысле может стать путешествие по одному сюжету, использованному Ильёй Репиным сразу в двух знаменитых картинах – «Крестный ход в Курской губернии» и «Явленная икона» («Крестный ход в дубовом лесу»)...

Репин был не только выдающимся художником, но и тонким психологом, способным передать на холсте всю гамму человеческих чувств, от ликующей радости до щемящей тоски. Илья Ефимович Репин родился 5 августа (24 июля по старому стилю) 1844 года в небольшом городке Чугуеве, Харьковской губернии, в семье военного поселенца. С ранних лет он проявил тягу к рисованию. Уже тогда проявился его талант к реалистичному изображению окружающего мира. В 1863 году, полный надежд и стремлений, Репин переехал в Санкт-Петербург...