1870 год. Задуманная Ильей Ефимовичем Репиным (1844 - 1930) картина "Бурлаки на Волге" потребовала от художника двух поездок на Волгу, многих лет творческого труда и исканий. Первое знакомство художника с Нижним Новгородом состоялось летом 1870 года. Позднее художник рассказал об этом в своей талантливой книге "Далекое - близкое", откуда я и привожу строки о Нижнем Новгороде: "На всех берегах Волги, то есть особенно на пристанях, мы выбирали уже лучшие места, чтобы остановиться поработать на все лето...

В собрании Нижегородского государственного художественного музея широко и разнообразно представлено отечественное искусство второй половины XIX века в лице практически всех его наиболее значимых мастеров: И.Н. Крамского, В.Г. Перова, И.И. Шишкина, В.Е. и К.Е. Маковских, Н.А. Ярошенко и, конечно же, И.Е. Репина. Имя последнего здесь выделяется не случайно, так как в его творчестве, возможно, с наибольшей полнотой и разнообразием были выражены основные умонастроения и тенденции эпохи, поставившей этику выше эстетики, а содержание выше формы...