В собрании Нижегородского государственного художественного музея широко и разнообразно представлено отечественное искусство второй половины XIX века в лице практически всех его наиболее значимых мастеров: И.Н. Крамского, В.Г. Перова, И.И. Шишкина, В.Е. и К.Е. Маковских, Н.А. Ярошенко и, конечно же, И.Е. Репина. Имя последнего здесь выделяется не случайно, так как в его творчестве, возможно, с наибольшей полнотой и разнообразием были выражены основные умонастроения и тенденции эпохи, поставившей этику выше эстетики, а содержание выше формы...

Илья Репин - гениальный русский художник, который очень тонко чувствовал настроение в обществе, в России и умело показывал это в своих работах. Он был настоящим реалистом. Окружающие считали его гением, а художник утверждал, что лишен всяческого таланта. Был невероятным трудоголиком и совершенно особенным человеком, продолжая писать картины даже в глубокой старости. Илья Репин был мягким и покладистым по отношению к самому себе, но если заходила речь о вопросах живописи, то мог противника разнести в пух и прах...