«Искусство не терпит трафаретов», - говорил живописец Илья Репин и всю жизнь это доказывал. Художник родился 5 августа 1844 года. Он застал крепостное право, помнил обе русские революции, был чрезвычайно трудолюбив и плодовит в своем творчестве. Будучи мастером XIX столетия, Илья Репин не просто дожил до следующей эпохи, он получил в новой художественной иерархии место, предвосхитив то, что впоследствии будет олицетворять в искусстве XX век. С раннего детства Илья Репин любил рисовать, учился в иконописной мастерской и мечтал поступить в Академию художеств...

Репин, проявивший себя как талантливый писатель и наставник, занимавший должность профессора и являвшийся действительным членом Императорской Академии художеств, а также участником Товарищества передвижных художественных выставок, по праву считается одним из наиболее значимых и многогранных мастеров искусства своего времени, эпохи после реформ. «Репин – явление поистине огромное, – пишет художник и искусствовед Игорь Грабарь в книге «Репин» (1933) из серии «Жизнь замечательных людей». – Образ Репина...