Одна из самых громких дуэлей Пушкинской эпохи – «четверная», произошедшая в 1817 году. Начало ее широко известно, а о том, что было с героями дальше, пишут реже. Бравый кавалергард Василий Шереметьев жил с балериной Авдотьей Истоминой. Они поссорились, и балерина съехала на квартиру к подруге. Литератор Грибоедов, друживший с Шереметьевым, после случайной встречи пригласил ее в гости к их общему другому камер-юнкеру Завадскому, в квартире которого Грибоедов в тот момент жил. Легкомысленная балерина пробыла в гостях два дня...

Картина эта была написана им под влиянием рассказа одного судебного деятеля о дуэли, дело о которой разбиралось в Тульском суде. Виновный обидчик на дуэли был смертельно ранен обиженным, но, умирая, он...