Тот год выдался смутным в России! Россию сотрясали политические события, которые привели к всероссийской стачке. Устои монархии пошатнулись и царь издал «Манифест об усовершенствовании государственного порядка». Это была уступка протестующим, потому что маховик недовольства народа раскрутился слишком сильно. «Кровавое воскресенье», проигрыш войны японцам, жесткое подавление забастовок, еврейские погромы, броненосец Потёмкин, поп Гапон, Столыпин и десятки событий и личностей, раскачивающих «лодку» власти...

Картина Ильи Репина "18 октября 1905 года" отсылает зрителя в конкретному событию, произошедшему в истории России. Те, кто жил в начале ХХ века и видел это полотно еще при жизни Репина, отлично понимали, о чем идет речь. Эта атмосфера ликования, возникшая 18 октября 1905 года, была им понятна. Кроме того, картина вызывала интерес тем, что на ней были изображены известные в образованных кругах люди. Репин сделал их участниками манифестации; впрочем, они и на самом деле, вероятно, в ней участвовали...