Самое крупное свое полотно «Заговор Юлия Цивилиса» Рембрандт написал в 1661 году. Первоначальный размер картины составлял пять метров в ширину и пять в высоту, однако сохранилась только центральная часть полотна. «Заговор Юлия Цивилиса» писал ученик Рембрандта по заказу Новой ратуши Амстердама. Вот только ученик умер, так и не закончив работу. Заказ отправился к учителю. Готовая работа провисела недолгое время в ратуше, после чего ее вернули художнику...

"Пишущий словно не красками, а жидким навозом!" Так выразился один из критиков о Рембрандте после смерти художника. Покидая родной провинциальный Лейден, Рембрандт ван Рейн мог бы стать великолепным придворным художником на услужении принца Фредерика Генриха Оранского и гаагской аристократии. Но молодой голландец выбрал свободолюбивый Амстердам. Город переживал экономический бум и становился центром мировой торговли. Появились первые общедоступные рынки произведений искусства. Даже простой плотник...