С начала ХХ в. театр, как и другие искусства, взорвался и совсем переменился. «Подглядывать» за копирующей реальность жизнью уже тогда становилось скучно. Театровед Виктор Березкин всю жизнь писал про «театр художника», т. е. такой, где визуальные образы главенствуют, режиссер — художник и есть, а актер — лишь краска в его палитре. Березкин собрал и скрупулезно описал все проявления подобного рода: от первых акций авангардистов, «Победы над солнцем» Малевича, фигурин Эль Лисицкого — к Т. Кантору, Ю. Шайне, Л. Мондзику, П. Шуману, Р. Уилсону, Ф. Жанти. Многое из этого — уже наше время. Увидеть можно прямо на сцене...

Поход Остапа Бендера и Кисы Воробьянинова в театр "Колумб" был, как известно, глумлением над авангардными театральными постановками 1920-х годов. Историки литературы до сих пор спорят - какими. Одни полагают, что авторы подразумевали постановку Сергея Эйзенштейна «На всякого мудреца довольно простоты», поставленную в московском театре Пролеткульта. Там, по воспоминаниям, классический текст тоже был разбавлен репликами с актуальной политической "повесточкой", а действо насыщено насыщено акробатическими номерами и цирковыми трюками вроде ходьбы по проволоке...