Джошуа Рейнолдс был художником портретистом и живописцем. Екатерина II сделала заказ художнику, предоставив выбрать тему самому. Рейнольдс выбрал историю Геракла, тем самым хотел показать мощь России. Геракл еще в младенчестве показал свою силу, характер и божественное происхождение, так как отцом у него был Зевс. Жена его из-за ревности решила убить ребенка, натравив на него змей...

Все знают, что отцом героя из героев Геракла был могущественный Зевс. Обманным путем овладел он прекрасной Алкменой, которая и родила от него младенца, названного Алкидом. Гераклом он стал значительно позже. Самое же интересное, что одновременно с сыном Зевса, Алкмена родила и другого сына - Ификла, уже от собственного мужа Амфитриона. Амфитрион радовался, думая, что оба сына его. А вот жена Зевса Гера знала правду. И уж очень была разгневана на своего ветреного мужа, изменявшего ей со многими красавицами...