Макс Рейнхардт по праву считается одним из первых режиссеров в том понимании, которое сложилось в XX веке. Максимилиан Гольдман (как по-настоящему звали этого австрийского еврея) начал свой творческий путь в качестве актёра, работая сначала в любительских, а затем в профессиональных театрах. Наконец, он попал к Отто Браму – видному представителю драматического натурализма. У него Рейнхардт исполнял характерные роли стариков, шутов и т.п. В речи со сцены кабаре, где происходила его первая постановка, он продекламировал свои представления о будущем театра...

Этот спектакль поразил современников и показался им настоящим чудом. А до нас дошла лишь его бледная тень: с блестками и эффектами, но лишенная магии. Однако обо всем по порядку. ...Еще в начале XIX века романтики воскресили интерес к "настоящему", неадаптированному Шекспиру (что с ним творили в два предыдущих столетия, я уже немного рассказывала: тыц! тыц!), — и вся Европа принялась с энтузиазмом играть его в романтической традиции. В итоге на Западе сложился особенный помпезный стиль постановки шекспировских пьес...