Редкий случай, когда иностранец написал биографию русского писателя лучше соотечественников. Автору удалось вести повествование, не впадая в пафос (Чехов реально великий писатель) и не опускаясь до пошлости (все же Антон Палыч был реальным человеком, мужчиной). Читала без ощущения, что я подсматриваю в замочную скважину, но в то же время перед глазами вставал Чехов-человек, его семья, друзья, его эпоха. Благодаря привлечению большого эпистолярного материала получился объемный портрет писателя...

Это одна из самых известных биографий писателя, написанная британским ученым-славистом. Книга получила высокую оценку критиков за глубину исследования и точность передачи деталей жизни и творчества Чехова. Рейфилд провел обширную работу над этим произведением, изучив многочисленные архивы, письма, дневники и воспоминания современников писателя. В результате получилась объемная работа, охватывающая все аспекты жизни Чехова: его детство, юность, учебу, профессиональную деятельность, личные отношения и, конечно, творческую карьеру...