В российской военной форме c 1797 года шинель появилась благодаря императору Павлу I Ранее предписывалось носить один всесезонный мундир по европейской моде. Теплое нижнее белье в форменный комплект не входило. Каждый утеплялся как мог, поддевая что попало, дабы не замерзнуть зимой. Верхней одеждой служила епанча - широкая накидка. Больше носившая функцию защиты от дождя. Ради этого она пропитывалась олифой. Павел проявил заботу о солдатах, заменив епанчу на шинель. Позже шинели утвердил и оставил...

Продолжая тему одежды, поговорим о слове шинель. Считается, что оно попало в русский язык в середине XVIII века из французского, где им называли утренний костюм. В словаре А.В. Семенова читаем: Когда слово шинель попало в Россию, оно служило для обозначения утреннего костюма вроде халата, а не форменной одежды особого покроя, как сейчас. При этом французское слово chenille первоначально означало «гусеница». Одежду стали так называть из-за «гусеничной» формы нашивки галунов или тесьмы. Вроде бы исчерпывающее разъяснение, но вопросы остаются...