Борис Анреп, оказавшись в Петрограде сразу после Февральской революции, первым делом разыщет Анну Ахматову. По тонкому льду он бесстрашно перейдет Неву и пешком отправится на Выборгскую сторону. Улицы Петрограда опасны: слышны редкие выстрелы, вокруг баррикады, транспортное сообщение приостановлено. Дойдя до дома, где жила Ахматова, Борис позвонил. На звонок открыла дверь сама Анна. Перед ней стоял Борис в серой шинели. Потрясенная, она тихо сказала: — Как, вы? В такой день? Боже мой, ведь офицеров хватают на улицах...

На момент знакомства с Ахматовой Гаршину было 50 лет, он был женат, имел двоих взрослых сыновей, работал в должности профессора 1-го Ленинградского медицинского института, с 1939 заведовал отделом патологической анатомии в Институте экспериментальной медицины. Это был красивый мужчина - высокий, плечистый, сероглазый, элегантный, хорошо воспитанный. Соответственно успех в дамском обществе ему был обеспечен. Одна из его студенток вспоминала: "Когда профессор подымался на кафедру Первого Ленинградского...