Жила-была очень бедная семья: дровосек, его жена и семеро их сыновей. Самым младшим был мальчик настолько крошечный, что едва достигал роста человеческого пальца — так его и прозвали Мальчик-с-Пальчик. Несмотря на маленький рост, он был рассудительным и смекалистым, говорил мало, но замечал всё вокруг. Однажды наступил такой тяжёлый год, что родители отчаялись прокормить детей. И однажды вечером, когда мальчики спали, дровосек тихо сказал жене: — Жена, мы не вытягиваем. Завтра отведём ребят в лес и, пока они будут собирать хворост, уйдём...