Расула Гамзатова пригласили в Японию на 20-ю годовщину трагедии в Хиросиме и Нагасаки. Это было в 1965 году. Там он услышал легенду о больной девочке, складывавшей из бумаги журавлей в надежде выздороветь от лучевой болезни, но, увы, не суждено было ей жить. Вернее, это была быль, превратившаяся в легенду. Девочку звали Садако Сасаки. В 1945 году, когда американцы сбросили атомную бомбу на Хиросиму, двухлетняя малышка находилась дома, в полутора км от эпицентра. Ударной волной выкинуло её из окна...

Всем известная военная песня “Журавли” была написана Марком Бернесом по стихотворению Расула Гамзатова. Но причины написания стихотворения Гамзатовым расходятся. Первая версия – это печальная история о семье из маленького села Дзуарикау. В семье было семь сыновей, ушедших на войну. Никто из них уже не вернулся домой. Мать умерла от горя, когда почтальон принес третью похоронку. Седьмую похоронку почтальон нести отказался, поэтому тяжелую ношу взял на себя местный староста. Получив последнее, седьмое письмо, отец умер от разрыва сердца...