Полотно художника Андрея Рябушкина «Сидение царя Михаила Федоровича с боярами в его государевой комнате», написанное в 1893 году, оценили не сразу. Его коллегам по творческому цеху — Товариществу художников-передвижников картина не понравилась и они не согласились представить её на выставке, ссылаясь на то, что в ней нет действия. Вернее, всё действие, говорили они, заключается в бездействии — в «думании» о государственных делах, изображённом, впрочем, весьма иронично. Глядя на полотно, создаётся впечатление, что предметы здесь важнее почти заснувших от скуки людей...

Андрей Петрович Рябушкин родился в год освобождения крестьян - 1861-ый, в селе неподалеку от Борисоглебска. Его родители были из государственных крестьян (это значит, что помещика у них не было, они принадлежали государству). Отец будущего художника был иконописцем и обучал этому своих сыновей. Уже в 14 лет он становится сиротой, но тут приходит неожиданная удача: в его родном селе гостил студент Московского училища ваяния и зодчества Андрей Преображенский. Заметив талант молодого Рябушкина, он забирает его с собой в Москву и помогает с устройством в Училище...