Именно с этой картины началось признание Левитана как художника, несмотря на печальные обстоятельства написания. В тот 1879-й год, когда написан «Осенний день. Сокольники», в Москве запретили жить евреям. Студент Московского училища живописи, ваяния и зодчества Исаак Левитан вместе с братом Авелем и сестрой Терезой был вынужден покинуть Москву и поселиться в подмосковной дачной местности Салтыковка, а позже перебраться в находящееся за чертой города Останкино. С утра неприкаянный Левитан уходил бродить в Сокольнический парк...

Картина «Осенний день. Сокольники» была написана девятнадцатилетним Исааком Левитаном в 1879 году и стала началом его славы. Полотно изображает московский парк в пасмурный осенний день. По центру тянется широкая аллея, усыпанная жёлтыми опавшими листьями. Вдоль дороги растут молодые тонкие деревца с редкой листвой, а по краям картины возвышаются старые могучие сосны. Главным элементом композиции является фигура женщины в тёмном платье, медленно идущей по аллее навстречу зрителю. Интересно, что эту фигуру написал не Левитан, а Николай Чехов, брат знаменитого писателя...