Почему художника влекла древняя Русь, и кто сподвиг его на написание монументального полотна? Виктор Михайлович Васнецов говорил, что картина «Богатыри» – это его обязательство перед народом, благодарность ему за то, что «вырастил, воспитал, вооружил уменьем». Замысел у него возник еще в 1871 году. Он набросал карандашом эскиз. Через пять лет в Париже повторил рисунок уже в красках. В мастерскую к нему в этот момент вошел Василий Поленов и восхитился. Васнецов же щедро предложил, мол, бери себе, раз нравится...

Картина Виктора Михайловича Васнецова "Богатыри" является одним из самых узнаваемых произведений русского искусства. Созданная в 1898 году, она воплощает в себе дух народного эпоса и патриотические чувства русского народа. На полотне изображены три легендарных богатыря из русских былин: Илья Муромец, Добрыня Никитич и Алёша Попович, которые стоят на заставе, охраняя границы Русской земли. В центре композиции находится самый могучий Илья Муромец на вороном коне с копьём и щитом. Его седые волосы и спокойная уверенность говорят о жизненном опыте...